…Это лишь одна из миллионов баек, которую рассказывают гостям Белфаста.
Война католиков и протестантов началась еще в XVII веке. И сегодня за пределами Северной Ирландии, в Лондоне или Глазго, жители затрудняются вспомнить, с чего именно началась та война. Но в Белфасте это знает каждый.
– Окончена ли вражда сейчас? Черта с два! – заводится таксист, подвозящий до отеля, и начинает тыкать пальцем в улицы. – Здесь живут только католики, здесь – только протестанты. Днем одни могут спокойно заходить на улицы других, но с наступлением темноты блуждать по чужим улицам опасно. Смертельно опасно.
Впрочем, туристам бояться нечего. Католики никогда не перепутают русского с протестантом, и наоборот. Соответственно, и нападать не станут. Скорее всего…
Ирландская республиканская армия (ИРА), к слову, до сих пор продолжает активную деятельность, и все полицейские города обязаны заглянуть под свою машину, перед тем как вставить ключ в зажигание. Всего несколько месяцев назад один полицейский лишь чудом не взлетел на воздух вместе со своей семьей. Спасла привычка: в последний момент, уже сев в машину, он все же решил проверить днище на наличие посторонних предметов. И обнаружил там бомбу…
Едут в Северную Ирландию и для того, чтобы отведать один из самых невероятных напитков на планете – пиво «Гиннесс». Дело в том, что даже в самом элитном пабе Москвы, даже за самые астрономические деньги вам не нальют того самого настоящего пенного напитка. Даже в Лондоне алкогольное диво теряет часть своего натурального вкуса.
– Дело в том, что «Гиннесс» не путешествует, – рассказывает владелец одного из местных пабов по имени Айэн. – Если вы когда-нибудь пробовали это пиво, то понимаете, о чем я говорю: когда его наливают в стакан, оно еще около двух-трех минут сохраняет белый цвет, и лишь затем пена медленно приобретает темный цвет, накладывается слоями друг на друга и дает неповторимый насыщенный кремовый вкус. Когда же «Гиннесс» путешествует, он теряет свою густоту и превращается в обычное пойло.
Если у нас каждый ребенок знает, кто такой Лев Яшин, то в Северной Ирландии столь же, если не более, легендарен Джордж Бест. Как и Лев Иванович, он признан одним из величайших футболистов XX века, и как все великие отличался нечеловеческой преданностью национальной сборной. Причем Беста не раз и даже не десять звали под знамена самой сборной Англии, уговаривали, упрашивали, но длинноволосый полузащитник неизменно отвечал отказом. Он выступал только за сборную Северной Ирландии и по праву является единственным в истории футболистом, в честь которого назван целый аэропорт.